Definition
Durch den Darlehensvertrag wird der Darlehensgeber verpflichtet, dem Darlehensnehmer einen Geldbetrag in der vereinbarten Höhe zur Verfügung zu stellen; der Darlehensnehmer muss einen geschuldeten Zins zahlen und das Darlehen bei Fälligkeit zurückzahlen (§ 488 I BGB). Er ist ein Konsensualvertrag und kommt bereits durch übereinstimmende Willenserklärungen zustande. Geht es nicht um Geld, sondern um die Überlassung vertretbarer Sachen gegen Rückerstattung von Sachen gleicher Art, Güte und Menge, liegt ein Sachdarlehensvertrag nach § 607 I BGB vor.
Beim verzinslichen Darlehensvertrag stehen die Kapitalüberlassung und die Zinszahlung im Gegenseitigkeitsverhältnis, die Rückzahlungspflicht dagegen nicht. Das zinslose Darlehen ist ein unvollkommen zweiseitiger Vertrag, auf den die §§ 320 ff. BGB keine Anwendung finden. Ist für die Rückzahlung keine Zeit bestimmt, wird das Darlehen erst durch Kündigung mit einer Frist von drei Monaten fällig (§ 488 III BGB). In der Klausur spielen vor allem Wirksamkeitshindernisse eine Rolle, etwa Sittenwidrigkeit und Wucher nach § 138 BGB, sowie das Verbraucherdarlehen (§§ 491 ff. BGB) mit seinen Formvorgaben (§ 492 I BGB) und dem Widerrufsrecht (§ 495 BGB).